Le projet s’inscrit dans une dynamique de renouvellement urbain à grande échelle. Le quartier est notamment impacté par les transformations liées aux développements du site de Tour&Taxis et du quai des matériaux. Plusieurs contrats de quartiers se succèdent aussi sur et autour du quartier.

Sur le site lui-même, le renouvellement urbain est à l’œuvre de longue date : ’espace St Remy a en effet été réaménagé une première fois en 1999 dans le cadre d’un quartier d’initiative. En 2012, cet espace public, l’un des rares du quartier,  souffre cependant de fortes tensions et d’insécurité urbaine.

L’asbl JES/Yota (Jeugd en stad) est alors engagée dans le cadre de la ‘Politique des Grandes Villes’ pour une mission de participation afin de relancer le dialogue avec les habitants et les acteurs de terrain et recréer de l’activité sur l’espace.

La revitalisation du parc Saint Rémy et la sécurisation de ses abords s’inscrivent finalement dans le Contrat de Quartier durable « Autour de Léopold  II » (2012-2016). L’objectif principal est de rétablir la sécurité et assurer une fréquentation mixte de l’espace.  Ce projet fait l’objet d’un marché négocié sans publicité au terme duquel le bureau d’architecture K2A est désigné comme auteur de projet.  Le marché prévoit une participation qui est menée avec beaucoup de conviction dans la continuité du travail entamé par JES/Yota. Le processus permet d’identifier les besoins principaux : augmenter l’espace vert, améliorer le terrain de football, opter pour un revêtement solide, ouvrir l’espace et ôter les barrières, assurer des jeux pour tous.

La négociation et la communication entre les divers acteurs est au cœur du processus du projet qui rassemble régulièrement architectes, JES/Yota, la commune et les jeunes identifiés comme interlocuteurs privilégiés.  En parallèle de la concertation, le travail de terrain mené par JES/Yota permet une identification fine des enjeux et des attentes des habitants, singulièrement des jeunes. Elle permet aussi une appropriation continue de l’espace durant tout le développement du projet et du chantier.

Etant donné la pression sociale et les fortes attentes pour le nouvel aménagement, le chantier a dû être mené de manière rapide et efficace ( +/- 3 mois). Néanmoins, une bonne communication et un suivi attentif ont permis un chantier apaisé.

La présence de JES/Yota sur le site se prolonge au-delà de la réalisation de l’aménagement par l’implantation d’une cellule de prévention de première ligne dans un local de l’équipement public construit sur un des bords de la place dans le cadre du Contrat de quartier précédent.